吉岡男泣き引退…自力貫き完全燃焼／競輪

　競輪界の一時代を築いた吉岡稔真（３６＝福岡）が、選手生活を終えた。引退を決意して臨んだＫＥＩＲＩＮグランプリ０６（ＧＰ）は、まくり不発で９着。涙の止まらなかった引退セレモニーで、多くのファンに別れを告げた。

　周回を重ねるたびに、あふれる涙が止まらなかった。最後の力を振り絞ったまくりも、届かなかった。それでもファンは誰１人帰らなかった。ファンが叫ぶ。「吉岡！」。激闘が終わった真冬の夕暮れに、再び吉岡がバンクに戻った。何度も目頭を押さえる。「この寒いなか、残ってくれてありがたく思っています。１７年間ありがとうございました。吉岡稔真は、これだけのファンに見守られて身を引くことができます」。惜別の言葉、ファンの涙は止まらなかった。

　体は限界だった。強いがゆえに、激しいブロックを受け続けた。１７年間で蓄積した落車のダメージは、すでに４日間のグレードレースを乗り越える力を奪っていた。だが、誰よりも愛するファンの期待がグランドスラム。唯一残されたタイトルのオールスター（Ｇ１）に挑戦し続けた。昨年の決勝６着で「引退」の２文字が脳裏にちらついた。それでも「このまま何もお返しできずに終わるのは悪い」。今年３月に涙した日本選手権の優勝が、ファンへの最後の恩返しだった。思い残すことなく引き際を決めた。今年のオールスター後には、愛弟子たちを寄せ付けなかった。気力すら沸き上がらせることもできなくなっていた。

　「ＧＰの大舞台で走ることすら難しいのに、この舞台で進退を決めることができて光栄。いい形でピリオドを打ちたいと思っていた」。記者会見で話す表情は、肩の荷が下りた安堵（あんど）感でいっぱいだった。ようやく勝負の世界から解放された瞬間だった。

　打鐘が鳴り響くなか、ファン１人１人に手を振り、ラストランで最後の声援に応える。敢闘門へ向かう吉岡の背中に吉岡コールが起こった。０６年１２月３０日、競輪界の一つの時代が終わった。だが、「Ｆ１先行」の記憶が忘れられることはない。

http://www.nikkansports.com/race/keirin-kyotei/p-rc-tp1-20061231-136990.html

３６歳吉岡　涙の引退ラン…ＫＥＩＲＩＮグランプリ０６

　◆ＫＥＩＲＩＮグランプリ０６（３０日・京王閣）　最年長Ｖ記録を苦労人・有坂が更新―。「ＫＥＩＲＩＮグランプリ０６」（ＧＰ）は３０日、東京・調布市の京王閣競輪場で今年のベスト９により第１２レースで争われた。福島勢に乗った有坂直樹（３７）＝秋田＝が、直線で鋭く伸びて初制覇。１９９４年大会、井上茂徳（引退）の３６歳Ｖを塗り替えた。優勝賞金１億円を獲得した同選手は初の賞金王にも輝いた。３回目の優勝を狙った吉岡稔真（３６）＝福岡＝は、まくり不発で９着に敗退し、体力の限界を理由に引退を正式表明。レース後に場内でセレモニーを行い、多くのファンに惜しまれながら現役生活にピリオドを打った。

　午後５時３５分、“吉岡劇場”は幕を閉じた。

　「吉岡稔真はファンのおかげで、このような形で身を引くことができます。ありがとうございました」残ってくれた大観衆に向け、最後のセリフを振り絞る。そして、打鐘の鳴り響く中、１７年間の競輪人生を走馬灯のように巡らせながら、バンクをゆっくりと走り納め。選手仲間による胴上げで３回、師走の宙を舞った。

　発走１５分前だった。くしくも家族、弟子たちが控えていた部屋の壁に向かい、祈るような気持ちで目を閉じ精神統一。その姿は引退を決意した最終戦を前に、痛々しくもあった。

　トレードマークの青いフレームを手に、真っ先に敢闘門裏へスタンバイ。スーパースターも人間だ。張りつめていたものが徐々に解き放たれかけると、熱いものがこみ上げてきた。「発走台は涙をこらえるのが精一杯。レース途中から涙で前が見えなくなってしまった」ラストランは、まくり不発。「こんなオレに九州の後輩２人が、何も言わずに付けてくれるなんて…」また涙をぬぐった。
やめないで　「ありがとう」「辞めないでくれ」セレモニーを終えてスタンドを後にするカリスマレーサーを必死に引き留めようと、ファンの声はいつしか押し寄せる“吉岡コール”へと変わった。

　「もう、こんなに涙を流すことはないでしょう。弟子がタイトルを取ってくれれば、うっすらなら出るかな」競輪界に旋風を巻き起こし続けた“リードオフマン”。１２７９走目を走り終え、少しだけ笑顔が戻っていた。

　◆吉岡に聞く

　―ラストランを終えた今の気持ちは？
「言葉に言い表せない安堵（あんど）感があります」

　―引退を決意した時期はいつごろか
「去年の名古屋オールスターを終わってからです。そのころから少しずつ、体が悲鳴を上げて…。ここで辞めると、ファンの皆さんが応援して下さったのに何もお返し出来ないと思って、もう１回、特別（Ｇ１）を取ってと。ダービー（３月の立川・日本選手権）を取った時点で気持ちを固めていた」

　―グランプリで辞めることについては
「グランプリの舞台で進退を決められるというのは光栄。いい形で自分の進退を決められた。レースでは周回を重ねるごとに涙が出て、ファンの方には申し訳ないが、レースにならなかった」

　―思い出のレースは
「中野浩一さん（現スポーツコメンテーター）から逃げ切った前橋記念（１９９０年１１月１０日・準決勝）、神山雄さんと争った９５年のグランプリもあるが、地元の競輪祭（小倉）を２２歳の時に取れたのが思い出」

　―今後は
「何も考えていない。１、２か月ゆっくりしたいが、全国の人に吉岡を知ってもらったのが競輪。全国の競輪場にお礼に行きたい」

　◆吉岡　稔真（よしおか・としまさ）１９７０年６月１５日、福岡県北九州市生まれ、３６歳。私立豊国学園高卒。１９９０年４月７日、小倉でデビュー（《８》〈９〉〈３〉）。９２年３月の前橋「日本選手権（ダービー）」で史上最速Ｇ１制覇。同大会通算４回、Ｇ１競輪祭３回、Ｇ１寛仁親王牌、Ｇ１高松宮記念杯、ＧＰは各２回、Ｇ１全日本選抜は１回優勝。９３年世界選手権ノルウェー・ハーマル大会、ケイリンで銅メダル。オールスターファン投票第１位１０回。全国５競輪場のバンクレコード（ラスト半周タイム）保持は史上最多を維持。１２７９戦５８６勝、通算獲得賞金１６億８８６６万４２９９円。１７５センチ、８０キロ、血液型Ａ。家族は父・孝浩さん（６１）、母・春美さん（５８）。弟・啓史（３２）＝７５期・Ａ１＝、邦彦（２９）＝８４期・Ａ１＝も選手。

http://hochi.yomiuri.co.jp/gamble/keirin/news/20061231-OHT1T00052.htm

BSで見てたけど、中野浩一の微妙な言い回しが歯がゆかったなぁ・・・。
有り金全部吉岡からの頭流しで車券を買おうと思ったら、電投口座に60円しかないんでやんのｗ
イーバンクなら買えたかもしれないが、結果、買わずにラッキー。
それにしても優勝が37歳でGP初出場の有坂直樹。
なんか因縁めいていますな。